در روزهای اخیر، اخبار مربوط به افزایش شهریه دانشگاه آزاد اسلامی به یکی از موضوعات داغ در میان دانشجویان، خانواده‌ها و جامعه دانشگاهی تبدیل شده است. این افزایش که در آستانه سال تحصیلی جدید اعلام شده، واکنش‌ها و سؤالات متعددی را برانگیخته است.

بر اساس اطلاعات منتشر شده، افزایش شهریه در دانشگاه آزاد اسلامی به تفکیک مقاطع و رشته‌ها به شرح زیر است: مقطع دکتری تخصصی (رشته‌های غیرپزشکی) شاهد افزایش شهریه بین ۱۰ تا ۱۵ درصد خواهد بود. این میزان افزایش، باتوجه‌به ماهیت تحقیقاتی و تخصصی دوره‌های دکتری، با هدف تأمین منابع لازم برای ارتقا سطح پژوهش و فراهم‌آوردن امکانات به‌روزتر برای دانشجویان در نظر گرفته شده است.

دانشجویان مقطع کارشناسی‌ارشد با افزایش شهریه در حدود ۱۵ تا ۲۰ درصد روبرو هستند. این دامنه افزایشی، در راستای پوشش هزینه‌های روبه‌رشد آموزشی، پژوهشی و رفاهی در این مقطع برنامه‌ریزی شده است.

بیشترین میزان افزایش شهریه مربوط به مقطع کارشناسی است که بین ۲۰ تا ۳۵ درصد متغیر است. این افزایش که دامنه وسیع‌تری را شامل می‌شود، احتمالاً به‌منظور تطبیق با استانداردهای کیفی جدید و همچنین جبران بخشی از تورم و افزایش هزینه‌های عملیاتی دانشگاه در دوره‌های پرمخاطب صورت‌گرفته است. می‌توان گفت دلایلی از جمله افزایش تورم سالانه، افزایش هزینه‌های نگهداری از فضاهای آموزشی و پژوهشی، حقوق و دستمزد کارکنان و اساتید، و همچنین تأمین به‌روزترین تجهیزات علمی و آزمایشگاهی، همگی از عواملی هستند که بر هزینه‌های دانشگاه تأثیر می‌گذارند.

دانشگاه آزاد همواره بر لزوم ارتقای کیفیت آموزش، به‌روزرسانی سرفصل‌های درسی، جذب اساتید مجرب و فراهم‌آوردن محیطی پویا برای یادگیری تأکید دارد. تأمین مالی این اهداف، نیازمند منابع پایدار است. همچنین، قوانین و مقررات جدیدی در حوزه آموزش عالی کشور که ممکن است دانشگاه‌ها را ملزم به رعایت استانداردهای کیفی بالاتری کند که این امر نیز مستلزم سرمایه‌گذاری بیشتر است.