تهران - ایسکانیوز: تنها 10 روز دیگر در مالزی، قرعه کشی رقابت های انتخابی جام جهانی برگزار می شود که برای ایران و دیگر کشورهای آسیا بسیار حیاتی است. در تغییرات جدیدی که کمیته مسابقات AFC ایجاد کرده، از این دوره رقابت‌های مقدماتی بسیار سخت و نفسگیر خواهد بود.

قوانین جدید به این شکل است که تیم‌ها در یک ماراتن، سرانجام به جام جهانی راه می یابند. دیگر خبری از بازی با مالدیو و بنگلادش و... در مرحله اول انتخابی نیست، بلکه ایران باید به مصاف تیم های بزرگ برود. طبق تغییرات جدید، با سیدبندی صورت گرفته، احتمال همگروهی ایران با تیم های بزرگی چون استرالیا یا عربستان وجود دارد.

مرحله نخست

در این مرحله تیم‌های که در رنکینگ آسیایی بین رتبه‌ی 36 تا 45 هستند طی دو دیدار رفت و برگشت با یکدیگر رو به رو می‌شوند و شش تیم از جمع آن‌ها به 34 تیم برتر آسیا می‌پیوندند.

مرحله دوم

40 تیم راه‌یافته به مرحله دوم در 8 گروه 5 تیمی قرار می‌گیرند و در دو دیدار رفت‌ و برگشت با یکدیگر به رقابت می‌پردازند. تیم‌های نخست هرگروه به علاوه 4 تیم دوم که بهترین عملکرد را داشته‌اند به دور سوم رقابت‌ها می‌روند. نکته‌ی مهم قوانین جدید این است که این احتمال وجود دارد تا ایران در مرحله دوم با تیم‌های بزرگی چون استرالیا و ژاپن و کره‌جنوبی و سایر تیم‌های خوب عربی هم‌گروه شود که در صورت عملکرد ضعیف، احتمال اینکه ایران یا هر تیم قدرتمند آسیایی به مرحله نهایی مقدماتی جام جهانی صعود نکند زیاد است!
نکته‌ی جدید این است که 12 تیم صعود کننده به مرحله سوم به طور اتوماتیک‌وار به جام ملت‌های آسیای 2019 نیز صعود می‌کنند.
روزهای مسابقات نیز بدین ترتیب خواهد بود: 21 و 26 خرداد، 12 و 17 شهریور، 16 و 21 مهر، 21 و 26 آبان 94 و 51 و 10 فروردین 95.

مرحله سوم

در این مرحله 12 تیم در دو گروه 6 تیمی قرار می‌گیرند و همانند دوره‌های گذشته به صورت رفت و برگشتی با هم به رقابت می‌پردازند و دو تیم اول هر گروه ( در صورت 4 سهمیه آسیا برای جام جهانی ) به صورت مستقیم به جام جهانی 2018 صعود می‌کنند و نیم سهمیه آسیا با برگزاری دیدارهای رفت و برگشت با نماینده آمریکای شمالی می‌تواند به جام جهانی روسیه صعود کند.
مسابقات این مرحله که در واقع مرحله نهایی مبارزه برای راهیابی به جام جهانی 2018 است از 10 شهریور 95 آغاز می شود و تا 15 شهریور 96 به طول می انجامد.